Erholsam und fun - this is a visa run...

Everyone who wants to stay in Thailand for more than just a couple of months has experienced it: the visa run. Last weekend I was on one of these famous visa runs myself, so I thought it's time to explain to those who live in sweet ignorance of such a necessity, what it's all about.

Being a foreigner or a farang (as the Thais call us) makes you appreciate every little thing you don't have to take care of yourself. Seriously, it's hot, it's humid, and using your brain can be horribly exhausting. So, I did what people do (if they can afford it) - let someone else take care of it. All I had to do was making a phone call. This is how it worked:

• Saturday 9.30 pm: Being picked up by a lovely decorated, air-conditioned multimedia van (see picture below). Sleep. 
• Sunday 5.30 am: Show your passport at the border (in my case Thailand-Malaysia), leave one country and enter the other one. Sleep again. 
• Sunday 9.30 am: While having breakfast at your hotel, fill out your visa application form, give the driver or coordinator you form, two passport pictures, a copy of your passport and your passport and don't worry about it anymore. You'll be given your room key and are free to go. 
• Shower and nap if necessary and then go sightseeing!!! I was in George Town on Penang and luckily some of my friends from the TEFL course had to do a visa run as well. Although we live in different places, we all met on Penang and all of a sudden the visa run feels like holidays. 
• Monday 9.00 am: While having breakfast, you'll be given back your passport including your new visa. Check-out and get comfy again in the van. This time you'll probably get to watch a movie or two. 
• Monday 12.30 pm: Border crossing procedure. 
• Monday 3.30 pm: Another free meal. 
• Monday 9.00-10.00 pm: Being dropped off, home sweet home. 

Nur fliegen ist schoener. More pictures under gypsy pics.

Der "visa run"; unausweichlich fuer jeden, der mehr als ein paar Monate in Thailand verbringen will. Wer niemals sein Heimatland oder die EU verlaesst, lebt in suesser Unwissenheit bezueglich dieser Notwendigkeit. Letzte Woche war ich selbst auf so einem "visa run", drum lasset euch berichten, wie es funktioniert...

Als Auslaender oder Farang (wie uns die Thais nennen) schaetzt man jede Kleinigkeit, die man nicht selbst erledigen muss. Im Ernst, es ist heiss, es ist schwuel und sein Gehirn zu benutzen kann schrecklich anstrengend sein. Also tat ich, was man halt tut (wenn man es sich leisten kann) - es jemand anderen erledigen lassen. Ein Telefonanruf genuegt und das Programm steht:

• Samstag 21:30 Uhr:  Ein edel ausgestatteter, klimatisierter Multimediabus (vgl. obiges Foto) holt einen ab. Schlafen.
• Sonntag 5:30 Uhr: Am Grenzuebergang (in meinem Fall Thailand-Malaysia) zeigt man seinen Pass, verlaesst ein Land und betritt ein anderes. Weiterschlafen.
• Sonntag 9:30 Uhr: Waehrend des Fruehstuecks im Hotel, fuellt man den Visaantrag aus, uebergibt dem Fahrer der Koordinator Antrag, zwei Passfotos, Kopie des Reisepasses und den Reisepass und sorgt sich nicht weiter. Man bekommt seinen Zimmerschluessel und hat den restlichen Tag zur freien Verfuegung.
• Wer will kann nun duschen oder ein Nickerchen halten und dann geht die Stadtbesichtigung los!!! Ich war in George Town auf Penang und gluecklicherweise waren einige meiner Freunde aus dem TEFL Kurs ebenfalls auf einem "visa run". Obwohl wir in verschiedenen Staedten leben, trafen wir uns alle auf Penang und schon fuehlt sich diese Pflichtveranstaltung wie Urlaub an.
• Montag 9:00 Uhr: Waehrend des Fruehstuecks bekommt man seinen Pass inklusive neu ausgestelltem Visa zurueck. Zeit auszuchecken und es sich wieder im Minibus gemuetlich zu machen. Und diesmal kann man wahrscheinlich auch ein oder zwei Filme anschauen.
• Montag 12:30 Uhr: Grenzuebergang wie zuvor.
• Montag 15:30 Uhr: Ein weiteres kostenloses Essen.
• Montag 21:00-22:00 Uhr: Man wird wieder zuhause abgesetzt, trautes Heim, Glueck allein.