Meine ersten Eindruecke von Rainbow haetten nicht gegensaetzlicher sein koennen. Von euphorisch bis angepisst war jegliche Emotion vertreten. Sich mit Blutegeln, Waldtoiletten und der taeglichen 15 Minuten Dosis Regen anzufreunden war eine Sache von drei Tagen. Sich mit den Bruedern und Schwestern anzufreunden sollte etwas laenger dauern. Und so lerne ich aufs Neue, was ich seit der Grundschule wissen muesste: erste Eindruecke moegen zwar nicht unbedingt falsch sein, richtig sind sie auf keinen Fall.
Folgende Dinge sind garantiert, wenn man zu Rainbows kommt: veganes Essen, der Anblick von unzaehligen Dreadlocks und starke Charaktere. Da waere zum Beispiel der pausenlos schuftende Hippiechefkoch mit seinem bohrenden Blick. Vor jeder Mahlzeit kuendigt er das Menue an und nach jeder Mahlzeit bittet er um Verstaerkung im Kuechenteam oder erinnert uns mahnend an die notwendige Ordnung im Kuechenzelt. Anscheinend haelt es keiner lange im Kuechenteam aus, wahrscheinlich weil man staendig ermahnt wird und einige Brueder und Schwestern koennen halt nicht so gut mit Autoritaet umgehen. Deshalb gibt es hier ja auch nur Brueder und Schwestern, Eltern muessen draussen bleiben. Dann ist da dieser andauernd Gitarre spielende, maennlich groehlende Jungspund, der redet als wisse er alles und zuhoert als interessiere ihn nichts. Manche koennten pausenlos uebers Nacktsein philosophieren, manche ueber die Heilkraft von Kraeutern. Ich bin umgeben von Menschen mit Ueberzeugungen, Botschaften und Weisheiten und mein Schaedel brummt. Ich wollte doch wie eine ausgeglichene Waldelfe umherschweben! Stattdessen fuehl ich mich wie eine Erstsemestlerin im ueberlaufenen Soziologieseminar.
Zum Glueck ist da Toni. Toni ist unser Nachbar und Dan kennt ihn vom letzten Rainbowtreffen. Wenn Toni zu Rainbow geht, dann hat er nur eine Mission: Tee. Egal zu welcher Tageszeit man vorbeischaut, Toni hat Tee am Start. Der Mittvierziger mit seinem langen Haar, den fehlenden Zaehnen und der Arthritis in den Haenden weiss wie man Hippiestress bekaempft: A cup of tea my dear? Tonis Teelagerfeuer wird sowas wie unsere Nachbarschaftskneipe und so helfen Dan und ich eine kleine Teekueche mit dem Namen 'Tea Cosy' zu bauen (zu deutsch: Teekannenwaermer). Hippies kommen, trinken ein Taesschen, halten ein Schwaetzchen, entspannen und gehen wieder. Hier im Wald gilt die gleiche Regel wie in der Stadt: in der Kneipe kommt man zusammen. Und waehrend wir einfach nur hier sitzen, das Feuer am Laufen halten und Tee bruehen, kann ich endlich anfangen meine Brueder und Schwestern kennenzulernen, ein Hippie nach dem anderen.
So erfahre ich, dass der autoritaer wirkende Chefkoch zum ersten Mal an Rainbow teilnimmt und das gemeinsame Schnibbeln und Kochen ihm hilft Kontakte zu knuepfen. Und der groehlende Nicht-Zuhoerer erholt sich gerade von einer schmerzhaften Trennung, weshalb er versucht sich entweder abzulenken oder abzuschotten. Hier am 'Tea Cosy' werden nach und nach alle moeglichen Schicksale und Tragoedien des Menschseins enthuellt und ploetzlich verstehe ich, warum es hier nur so von starken Charakteren wimmelt. Jede Person mit der ich eine Tasse Tee teile hat ihre eigene kleine Genesungsgeschichte. Beziehungsprobleme, Drogen, Todesfaelle, Krankheiten - Wunden machen nicht Halt vor der Regenbogenfamilie, aber sie heilen hier etwas schneller als anderswo.
Und so verlasse ich Rainbow nach zwei Wochen voll geteiltem Tee und geteilten Geschichten mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Der erste Eindruck zaehlt, aber nur der Blick hinter die Fassade zahlt sich wirklich aus.
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My first impressions of Rainbow couldn't be more oppositional. The emotional range goes from euphoric to pissed. It took three days to get used to leeches, shit pits and a daily 15 minutes dosis of rain. It took a little bit longer though to get used to the brothers and sisters. I learn anew, what I should know since elementary school: first impressions might not be wrong, but they are certainly not true.
Some things are guaranteed when you come to Rainbows: vegan food, heaps of dreadlocks and strong characters. For example, there is this hippie chef who works 24/7 and has a piercing glance. Before every meal he announces the menue. After every meal he either asks for help in the cooking team or reminds us of the importance of tidiness in the kitchen area. Obviously people can't stand working in the cooking team, probably because they are being reminded all the time. Some brothers and sisters just don't like authority. That's why we are all brothers and sisters, parents must wait outside. Then there is this other young guy who plays the guitar 24/7 and who talks like he knows everything, but listens like he is interested in nothing. Some can talk non-stop about being naked, others like talking about the healing powers of herbs. I am surrounded by people with strong beliefs, messages and pieces of wisdom and my head is aching. I wanted to hover around like a pixie! Instead I feel like a freshman at college in an overcrowded social studies seminar.
Luckily there is Toni. Toni is our neighbour and Dan knows him from the last Rainbow Gathering. When Toni goes to Rainbow, he knows only one mission: tea. No matter what time of the day you come to visit, Toni has tea ready. The mid-forty with his long hair, his missing teeth and the arthritis in his hands knows how to fight hippie stress: A cup of tea my dear? Tonis tea-bonfire becomes something like our neighbourhood tea tavern and so Dan and I help to build a small kitchen named 'Tea Cosy'. Hippies come, drink a cup, have a chat, relax and go. Obviously forest life resembles city life: people get together in the tavern. We simply sit around the 'Tea Cosy', keep the fire going, brew up tea and finally, I have a chance to get to know my brothers and sisters, one hippie at a time.
That's how I find out that our chef is a Rainbow first timer and being busy in the kitchen helps him to socialize with the helping hands. The singing non-listener on the other hand is recovering from a painful breakup. That's why he either tries to divert or to isolate himself. Little by little all kinds of human tragedies reveal themselves at the 'Tea Cosy' and all of a sudden I understand why there are so many strong characters around me. Each person I share a cup of tea with has a story of recovery. Problems in the relationship, drugs, deaths, illness - wounds don't shy away from the Rainbow family but they heal a bit faster than elsewhere.
After two weeks of shared tea and shared stories I leave Rainbow with an auspicious and a dropping eye. The first impression counts but only the look behind the curtain pays off.
